赤ちゃんの歯磨きはいつからするのでしょうか？

これは、「虫歯菌がつく時期」　と関係しています。

　赤ちゃんの歯磨きの目的は、「虫歯を防ぐ」ことだからです。
歯磨きは、大人になれば歯周病の対策としても必要になりますが、それは主に大きくなってから。
　赤ちゃんの場合、特に口の中に異常がみられないなら、「虫歯」のことを考えます。
　「生活習慣としての歯磨き」というだけであれば、
お母さんの磨くタイミングで、一緒に歯磨きするようにする、ということだと思います。

　無歯で生まれた赤ちゃん。
この時、赤ちゃんの口の中にはまだ、「虫歯菌」はいません。

　「虫歯菌」は人から移るもので、虫歯はその虫歯菌によっておこされる感染症です。

　では、いつから「虫歯菌」は赤ちゃんに感染するのか、ということですが、これは、「歯が生え始めたときから」で、
歯がない状態では、虫歯菌は感染しても定着しないと言われています。

　ひと頃、３歳までに大人から赤ちゃんに「虫歯菌」を感染させなければ、その子は一生虫歯のない生活をできる、ということで、
食べかけたものを与えない、食器の共用をしない、子供の口に人の口を近づけない、など、生活を徹底して気を付けられるお母さんが増えました。

　それをあおるような記事も多かったのですが、あまり徹底し過ぎて神経質になるのも考えもの、ということで、
今は、菌の感染は、人が生活していく中でおこる自然なもので、虫歯菌だけそれをさけようと思っても、容易に防ぎきれるものではない。
　実際気を付けても、唾が飛んで口に入っただけで感染してしまうので、
感染を完全に防ごうと、あまり神経質になりすぎず、人としてのコミュニュケーションを自然にとり、大らかに子育てしましょうと、いう考え方が主流にちかいと思います。
　食べかけの物をあげたり、スプーンなどの共用はさけても、スキンシップは自然に取る、という感じでしょうか。
　また、お母さんの口の中の菌数を減らすと、子供に移る菌数が少なくなるとも言われているので、お母さんお父さんがよく歯磨きすることが大切だそうです。

　虫歯予防は、長く口の中にあるような甘いお菓子やジュースなどを与えないことによっても予防効果が期待できると言われているので、そちらの方を止めることも推奨されています。

　さて、赤ちゃんの歯は下の前歯から生えてきますが、白い歯が唾液に包まれているように生えている、生え始め初期にはあまり、虫歯になりません。
　乳歯で一番虫歯が多いのは上の歯。
唾液による虫歯予防効果の恩恵を、受けにくい所です。

　理想的に言うなら、歯が生え始めたらキチンと歯垢を取るように磨きましょう。
というところです。
ただ、なかなか現実には難しく、
赤ちゃん自身が歯磨きが大好きで、磨かせてくれる、というならとてもいいことだと思いますが、正直、聞いたことがありません。
　多くの赤ちゃんは歯磨きを嫌がります。
　子供にとって、「一日一回手足を拘束する恐怖の時間がやってくる、それが歯磨き。」
ということは、少し考えて頂きたいと思います。
　子供は、身体も健やかであって欲しいですが、心も育っています。
　大人から見ると、正しいことをしているようで、虐待には思えないかもしれませんが、子供の心からするとそうなる場合もあります。

　個人的に私は、子供に無理に歯みがきをしたことはありません。
結果、２歳か３歳ぐらいまであまり真面目に歯は磨けていないと思いますが、子供に虫歯はありません。
（無理強いしなかった結果、２歳か３歳くらいで普通に仕上げ磨きさせてくれるようになりました。）

えっ？　歯科衛生士さんなのに？

と驚かれるかもしれないのですが、
歯科衛生士さんだから、かも知れません。

「小児歯科」の教科書で、子供の手足を大人の足で拘束し、歯磨きをするプロレス技のような写真を見たとき、（昔の教科書で、今もあるかは分かりませんが）

私はこれをしない。

と思ったのです。

（私個人が、現実の仕上げ磨きが難しかったというだけの体験談で、赤ちゃんの歯を磨かなくてもよい、という話ではありません。実際、個人の体質や食生活などにより乳歯は虫歯になるので、虫歯の予防のために歯磨きは有効です。そこは自己責任と、自己判断になります。）

　現実的に、乳歯の虫歯予防は、長く口の中に留まるような甘い物やジュースを与えない、口の中が長く酸性に傾かない工夫をする、などの他の方法を取ることも大切です。

　それでは、私は全くできなかったのに何ですが(^^;)、
一応皆様の参考に、教科書的な、赤ちゃんの歯磨き時期について書きます。
（時期については個人差がありますので、「前歯が生えたら」など、口の中の状態に応じて時期をみてください）

 

赤ちゃん 歯磨き

●　０～６ヶ月　まだ歯が生えていない時期。

　磨く必要はありません。

●　６ヶ月～　下の前歯が生えたら。

　歯磨き（口の中を触られること）に慣れさせるため、ガーゼで歯を拭きます。
嫌がるときは無理せず、食後に湯冷ましを飲ませて口の中を綺麗にする程度でよい。

●　１歳３ヶ月頃　上下の前歯が生えたら。

　そろそろ本格的に乳歯のお手入れスタート。
上の前歯は一番虫歯になりやすい歯なので、ガーゼで拭いたり、歯磨きをしてあげる。
赤ちゃんが歯ブラシに興味を持ったら、自分でも持たせたり、口にくわえさせるなど歯ブラシに慣れさせる。

●　１歳６ヶ月頃　奥歯が生えてくる頃

　奥歯には溝があるので、出来れば仕上げ磨きをしてあげる。
お母さんと一緒に歯を磨くなど、習慣づけできるようにしていく。

 

というところです。