友歯科衛生士の ｢長く､歯を残すためのサイト｣

　　歯周病は、ほとんど症状の出ることなく進行し、気が付いたときには「抜歯が必要なほど重症」、という状態になることが多い病気で、
その結果、後期高齢者の3人に1人が「総入れ歯」を使っている状態、
という深刻さですが、

他の国もそうなのか、というと、違います。

８０歳での平均「残存歯数」は、日本約８本に対し、スウェーデン約２０本。

比べると、日本が少ない本数、歯周病などで多くの歯を抜歯してしまっている、という結果です。

　この大きな違いは、歯周病予防のために、定期的にクリーニングなど「歯科医院に通えているか」ということがあるようですが、
スウェーデンでは、多くの国民が歯科医院に通い、歯周病を防いで多くの歯を残すことに成功しているということがあるそうです。

　これ、なんというか、スウェーデンが進んでいるのか、日本が遅れているのか、という話ですが、
多くの人が予防できる、とハッキリしている病気（歯周病）に、
みすみす未だにかかり続け、多くの方々の歯が失われていく現実は、どうなのかなと思います。

　対策ですが、
８０歳までに２８本抜歯する、などというリスクを少しでも避けるため、
（「総入れ歯」は歯の無い状態。　ほぼ永久歯２８～３２本を抜歯したということです。）

歯周病の診断が下る前、健康なうちから数ヶ月に一度定期的に歯科医院で検診、クリーニングを受けて予防されるのがいいそうです。

　これには本当に、「歯周病の診断が下る前から」というタイミングが大切で、
「歯周病の診断が下った」時点では、残せない歯が多数、というほど末期だったり、重度に進行している、ということも多いです。
結局、このタイミングを逃すので、多くのかたが歯周病で歯を失う、という結果になります。

とくに、３０～４０歳代の方には、予防歯科のある歯科医院に、かかりつけになってもらい、定期的にチェックしてもらうことをお勧めします。

今どこも調子が悪くなくても、
「どこも調子が悪くないんですけど、定期検診とクリーニングをしていただきたいと思って…」というような電話をかけて予約を取り、受診。
歯石や汚れを取ってもらったり歯周病予防の歯磨き指導を受けたりするのが、予防歯科（スウェーデンで抜歯数を激減したシステム）になり、歯を長く残すことに繋がります。

　歯周病はサイレントな病気で、ほとんど症状がでなかったりしますが、　もし、４０歳代以降などで「歯が浮くような感じ」、「最近歯ぐきから出血がある」などと思ったら、軽視しないで、本当に歯科医院に行き時だと思います。

だからと言って、
「オレ、２９歳。　セーフ」。
とかいう話ではありませんが（笑）、

セーフなうちに歯周病予防対策をしていないと間に合わない、ということです。

歯周病は慢性病のことが多いので、症状は比較的ゆっくり進行しています。
ただ止めなければ、ゆっくりながら、どんどん進行を続けるので、
少し歯が浮いたから即会社を休む、ということではなく、
症状を話して予約を取り、「土曜日の休みには歯科医院へ行こう」、ぐらいのタイミングでは行くのがいいかもしれません。

行って何でもなくても、そこから定期検診でみてもらい始めます。

浮いたり、出血など、はっきりした症状のない方も、
実は、若い頃の口の中と、今の口の中は、全く違います。

歯周病は多くの場合、３０～４０歳代ぐらいから始まり、
４０歳代では抜歯するケースも目立ち始めます。

ここで食い止められるか、歯科医院に行けるかは、
人生のターニングポイントかも知れません。

ぜひ、油断せず予防歯科のある歯科医院に通われるのがいいと思います。

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　歯科衛生士は、歯周病予防に関してプロフェッショナルなお仕事ですが、
そんな歯科衛生士の口の中も、多くは歯周病の経験を持っていて、全く無縁で過ごせる歯科衛生士は少ないと思います。

　先日の記事『「命を脅かす歯周病」』でもお伝えしたのですが、
日本歯科大学の沼部幸博教授のお話では、
１０代でも約６割は初期の歯周病。
この初期から進行させないことが大切ということでした。

　歯周病は、歯垢（歯につく白いカス。細菌の塊）が歯と歯ぐきの境目に付着することで発生しますが、
この歯垢（病原菌）は、歯ぐきに付くと比較的早期に、歯ぐきに炎症を起こします。

　実は、この炎症を起こし「歯肉炎」と呼ばれる状態になった時点でもう、「歯周病」です。

重い病気になる前、菌に接触し、それほど症状が進んでいない時点で「歯周病」認定される、
これがギネスブック認定、「人類史上最も感染者数の多い感染症」、
の理由の一つかも知れません。

　「歯肉炎」。　この時点では、まだ歯自体を揺るがす「歯槽骨が溶けてきた」という状態には程遠く、内部にあまり進行していなくて、歯ぐきの表面が炎症を起こしている状態。

　ただ、これを放置してしまうことで、徐々に炎症が歯ぐきの奥に進行していき、
「歯肉炎」から「歯周炎」。
　歯が植わっている土台、歯垢骨を溶かして歯がグラつきだし、
さらに進行して歯自体が植わっていられなくなるほど歯槽骨が溶けて、抜ける。
という経過をたどる、「重度の歯周病」になります。

　この「軽度の歯周病」を「重度の歯周病」にしないことが、とても大切なのですが、
それには、この歯肉炎と呼ばれる軽度のうちに、気が付いて対処していく必要があります。

　「歯肉炎」は、痛みもなく、すぐに出血もせず、腫れも微妙な変化。　その上
慢性的で、「いつもこの状態」ということが長く続くので、

そもそも「炎症を起こしている」ことに、多くの人は気が付きません。

　とも歯科衛生士さんもその一人で、
小学生の時、「この白いカス、なんだろう？」と思ってました。（笑）
歯ぐきもガンガン腫れていましたが、
全く気が付いていませんでした。（笑）

　テレビのコマーシャルなどでも、よく「歯ぐきの腫れ」というのですが、
腫れに特徴的な、「熱」、「痛み」がなく、
「膨らみ」も１ミリ以下程度、
「赤くなる」といっても、そもそも歯ぐきは赤いもの。

という状態など、初期の歯周病の炎症は、
物事をよく観察している方が、気づくかも。
ぐらいのイメージ。

痛みも不快感もないので、この症状が出たから、歯医者さんへ行こう、と思える人は、めったにいません。

さらに、前歯は磨きやすいので良く磨けている、のですが、
奥歯に磨き残しがあります。

という状態になると、歯周病を知らない人が自分で見つけるのは、無理かも。
と思える範ちゅう。

現実に、自分で全てを発見、治療するのが、不可能、とまでは言い切りませんが、困難。

それで放置され続け、「後期高齢者の3人に1人が総入れ歯」。

という結果なのかも知れません。

「昔は、歯が痛くないのに歯医者に行く、ということが常識ではなかった。」
ということも理由かもしれませんが、

「後期高齢者の3人に1人の方の歯が一本もない」という事実は、とても重いと思います。

　今は、この炎症を見つけた段階で、歯周病を回避するように予防できる、「予防歯科」が分かっています。

薬を使った処置でもなく、手術が必要でもない、「磨き方」や清掃で多くの場合の歯周病を回避できます。

　初期の歯周病は誰でもかかるような、ごく軽いものですが、
これを放置せず、

ここで、「歯科医院にかかる」、ことがとても大切です。

　歯周病は誰でもかかる一般的なものですが、
歯科医院にかかってブラッシング指導などを受け、定期的な清掃やケア、検診を受けると、
重度の歯周病に進行せず、歯を長く残すことにつながります。

　歯周病で歯を失わないためには、
このほとんど自覚症状のない「歯肉炎のうちに、歯医者さんに行く」、
つまり、
「自覚症状がない時点で、行動する」こと。

これが明暗を分けます。

「どこも悪くないのですが、定期的に歯の清掃をして頂きたいと思って」
という歯科医院の予約は、今、珍しくなく、歯科医師や歯科衛生士にとって普通のことです。

むしろそうしないことが、多くの歯周病の進行に繋がり、歯を残せるリスクとしてはとても危険ですので、
ぜひ予約をして歯科医院に通って頂きたいと思います。